En 1995, cuando la Fundación Heinrich Böll abrió su oficina en El Salvador, Centroamérica acababa de salir de los años más oscuros de su historia reciente. Las guerras civiles habían terminado, pero las heridas seguían abiertas: sociedades fragmentadas, miles de personas desaparecidas y una generación entera marcada por la violencia y la desigualdad. En ese contexto, nuestra presencia aquí fue una decisión política y moral. Fuimos una de las primeras oficinas de la Fundación fuera de Alemania, y llegamos con una convicción clara: la democracia no se impone desde arriba, se construye desde la gente. Hoy en día la fundación cuenta con oficinas en 34 países y proyectos en más que 60 países.

Desde entonces, y durante treinta años, El Salvador fue el punto de partida de una cooperación comprometida con la paz, la justicia social, ecológica y de género, que para nosotros son inseparables. Con el tiempo, esa convicción se transformó en una visión política más amplia: la transformación socio ecológica. Comprendimos que la justicia climática, los derechos humanos y la democracia feminista no son luchas separadas, sino partes de una misma apuesta por cuidar la vida y sostenerla con dignidad.

Durante estos treinta años, no fuimos solo observadores. Estuvimos presentes en los territorios, en los momentos de mayor fragilidad y también de mayor esperanza. Hemos estado del lado de quienes luchan por justicia social, ecológica y de género en esta región, apoyando a cientos de organizaciones, movimientos y comunidades que, frente a la desigualdad, el autoritarismo y la impunidad, han defendido con valentía su derecho a una vida digna. Acompañamos la defensa de los bienes comunes, la autodeterminación de los pueblos indígenas y afrodescendientes, el derecho de las mujeres a decidir, el de las comunidades rurales al agua, la salud y la soberanía alimentaria, y el de las personas LGBTIQ+ a vivir y amar con libertad.

Y, en los momentos de dolor y fragilidad —como los que dejó el huracán Mitch— también vimos la fuerza de la solidaridad que floreció entre vecinas, campesinos, jóvenes y lideresas que, sin esperar al Estado, reconstruyeron la vida con sus propias manos. Hemos estado junto a defensoras y defensores que arriesgan su libertad y su seguridad por proteger la naturaleza y los derechos humanos, acompañando sus luchas desde el respeto, la escucha y la coherencia.

Desde El Salvador tejimos una red de solidaridad que cruza toda Centroamérica. En Nicaragua, aprendimos la fuerza de las comunidades campesinas que defienden sus ríos; en Honduras, la valentía de las defensoras ambientales que enfrentan la represión; en Guatemala, la persistencia de los pueblos indígenas que reclaman justicia histórica; y en Costa Rica, el compromiso por la protección de los bienes comunes. En cada país encontramos la misma certeza: la solidaridad no conoce fronteras, y cuando los gobiernos cierran espacios, los pueblos inventan caminos nuevos para seguir existiendo.

Celebrar treinta años es también detenernos a mirar el camino recorrido. Por eso hemos preparado un dossier conmemorativo que reúne la memoria de este tiempo compartido: nuestras publicaciones, los rostros, las voces y las historias que han dado sentido a nuestra labor. En él se recoge el espíritu de esta travesía: treinta años, treinta historias, escritas por quienes han hecho posible que la esperanza siga habitando en Centroamérica.

Queremos expresar un agradecimiento profundo a todas las personas que integran y han integrado el equipo de la Fundación Heinrich Böll en El Salvador. Su entrega, compromiso, profesionalismo y sensibilidad han sido el corazón que sostuvo esta labor durante tres décadas. Su trabajo silencioso y constante, muchas veces en contextos difíciles, permitió que los valores de la Fundación —la justicia, la equidad y la libertad— se tradujeran en acciones reales y transformadoras. A cada una y uno de ustedes, gracias por hacer de esta historia colectiva una historia de dignidad y esperanza. Nuestro compromiso sigue, en honrar también el trabajo de todas y todos.

Agradecemos también a todas las personas y organizaciones que caminaron con nosotros, a quienes nos abrieron las puertas de sus comunidades, sus casas y sus corazones; a quienes confiaron en la palabra y en el trabajo colectivo. Y, sobre todo, a nuestras contrapartes, por su compromiso inquebrantable, su rigor y su humanidad.

Treinta años después, trasladamos nuestra oficina regional a Guatemala. Esta decisión responde a un contexto político y de seguridad que nos obliga a adaptarnos para poder seguir cumpliendo nuestra misión: acompañar los procesos democráticos, la defensa de los derechos humanos y la protección de los bienes comunes. No es un cierre, sino una evolución. El Salvador sigue siendo parte esencial de nuestra historia y de nuestro presente. Aquí echamos raíces, aquí aprendimos, aquí nos formamos como parte de una comunidad comprometida con la justicia.

Desde Guatemala, continuaremos sembrando futuro junto a ustedes, con la misma convicción con la que empezamos: cuidar la vida, en todas sus formas, es el acto político más profundo y esperanzador de nuestro tiempo. Esta tarea forma parte de una misión global que compartimos con todas las oficinas de la Fundación Heinrich Böll: impulsar una transformación socio ecológica basada en la autodeterminación, la equidad y la responsabilidad democrática frente al planeta.

Treinta años después, seguimos creyendo que Centroamérica no es solo una geografía, sino una comunidad de resistencias y esperanzas que nos inspira a seguir.

Ingrid Hausinger de Kafie

Directora Regional para Centroamérica, Fundación Heinrich Böll